25 сентября 2012 года состоялась торжественная церемония закладки первого камня нового центра тестирования ŠKODA AUTO. Компания планирует вложить более 34 млн. евро в расширение действующего центра технологий и разработок в городе Чесана недалеко от штаб-квартиры ŠKODA AUTO в Млада-Болеславе. Данный инвестиционный проект станет крупнейшим в сфере технологических разработок в Чехии. Новый центр будет оснащен 21 стендом для тестирования двигателей и компонентов. Проект реализуется в рамках стратегии роста марки ŠKODA.

Согласно планам компании, к 2018 году объемы продаж ŠKODA должны достичь уровня в 1,5 млн. автомобилей в год, при этом каждое полугодие на рынок будет выводиться новая или обновленная модель. "Очевидно, что такое расширение модельного ряда требует инвестиций во все производственные области – особенно в развитие технологий. Технологическое развитие марки – главное условие реализации Стратегии 2018, и открытие нового центра – важный вклад в успешное будущее марки ŠKODA, – отметил на торжественной церемонии Винфрид Фаланд (Winfried Vahland), Председатель Совета директоров ŠKODA AUTO. – Центр станет важным технологическим объектом для Volkswagen Group. Новое оборудование для тестирования двигателей и комплектующих предоставит возможность расширять "ноу-хау" и развивать технологии".

В настоящее время в рамках Группы компания ŠKODA проводит значительную работу в области разработки компонентов, тормозных систем, трансмиссий и двигателей. Инвестиции ŠKODA в новое строительство являются одними из крупнейших в сфере развития технологий в Чехии. Общий объем инвестиций в первую стадию расширения центра составляет 34 млн. евро. Компания планирует возведение комплекса на территории бывшего завода вин в Чесане и объединение его с существующими зданиями Департамента Технического Развития марки.

Основными инструментами в новом центре станут 15 стендов для тестирования двигателей мощностью от 250 до 400 кВт. В будущем, помимо тестирования силовых агрегатов нового поколения перед запуском в серийное производство, станет возможным проведение высокодинамичных испытаний мощностью до 400 кВт. Подобные тесты необходимы компании для развития технологии в области автоспорта. Шесть других специальных стендов будут использованы для функциональных и ресурсных испытаний отдельных компонентов и систем двигателей внутреннего сгорания. Данное оборудование позволит повысить эффективность проверки корректного функционирования двигателя, срок службы компонентов, а также его акустические характеристики. Принимая во внимание постоянно растущие требования к эксплуатационным характеристикам двигателей, специалисты нового центра будут работать над созданием двигателей, отвечающих различным запросам мировых рынков. В частности, появится возможность тестировать двигатели, работающие на разных видах топлива, включая LPG, CNG и этанол.

В рамках данного проекта ŠKODA создаст новые рабочие места: не менее 40 специалистов будут приняты на работу непосредственно в центре, также будут открыты вакансии, требующие высокой квалификации, в компаниях-поставщиках.

При создании нового центра будут использованы современные технологии для защиты окружающей среды. В частности, стенды для тестирования возвращают часть потребленной энергии в общую сеть, после чего ее можно использовать повторно. Кроме того, для отопления здания будет использована часть тепловой энергии, которая выделяется при эксплуатации систем охлаждения. Принимаемые меры, ставшие возможными благодаря теплообменникам, в очередной раз демонстрируют важность соблюдения экологических стандартов для чешского автопроизводителя.

Центр в Чесане станет третьим по величине в Volkswagen Group и одним из самых современных в автомобильной индустрии. Существующий технологический центр ŠKODA был введен в эксплуатацию в 2008 году и с тех пор постоянно расширяется. В 2009 году он был оснащен двумя климатическими камерами для ресурсных испытаний автомобилей и тестирования систем отопления и кондиционирования. В конце 2010 года в центре появились стенды для акустических испытаний. В 2011 году ŠKODA задействовала испытательный трек в Ухельнице (Úhelnice) вблизи Хуси Лота (Husi Lhota). Трасса предназначена для проведения динамических испытаний и краш-тестов.

Команда, состоящая из 1 800 специалистов, решает технологические задачи не только компании ŠKODA, но и других брендов Volkswagen Group. Например, в центре ведутся разработки нового надежного и недорогого четырехцилиндрового двигателя MPI с целью удовлетворения потребностей глобальных рынков. Данные двигатели тестируются в Чесане перед запуском в серийное производство.

Строительство нового центра тестирования станет первым важным этапом создания целого комплекса зданий в Чесане. В будущем там же планируется открытие штаб-квартиры ŠKODA Motorsport и новых площадей Центра Дизайна ŠKODA. Строительство комплекса также ведется с учетом всех экологических требований: новые здания будут окружены зелеными насаждениями общей площадью 48 000 м², при этом по мере возможности существующие деревья будут сохранены.

Помимо расширения технического центра, в настоящий момент ŠKODA работает и над другими важными проектами. Проводится модернизация производства и расширение мощностей завода в Млада-Болеславе и Квасинах (Kvasiny), осуществляется подготовка к серийному производству ультрасовременной автоматической коробки передач DSG на новом заводе в Врхлаби (Vrchlabí), расширяется центр оригинальных запчастей и аксессуаров. Музей ŠKODA в Млада-Болеславе находится на реконструкции и откроется вновь в конце 2012 года.