11 июля 2013 года на Уральском оптико-механическом заводе (УОМЗ), входящем в холдинг Госкорпорации Ростех "Швабе", открылся первый российско-африканский экономический форум "Урал-Африка".

Форум собрал свыше 100 делегатов из 40 африканских стран. Среди его участников представители федеральных органов власти, субъектов Российской Федерации, министры иностранных дел, промышленности и торговли африканских стран, представители бизнес-сообщества. К дискуссии также оказались привлечены ведущие ученые и эксперты, занимающиеся исследованиями стран африканского континента.

Открывая пленарное заседание форума "Урал-Африка", Губернатор Свердловской области Евгений Куйвашев выразил уверенность, что проведение столь масштабного мероприятия на территории региона придаст дополнительный импульс сотрудничеству между Россией, регионом и странами Африки.

По мнению специалистов, форум "Урал-Африка" - это площадка для обсуждения взаимодействия России и стран Африки по широкому кругу вопросов с прицелом на наращивание темпов сотрудничества в сфере международной торговли и реализации совместных инвестиционных проектов.

Кроме добычи полезных ископаемых, ключевыми отраслями для сотрудничества должны стать машиностроение, телекоммуникации, сельское хозяйство, подготовка кадров. В 2012 году товарооборот между Россией и африканскими странами составил 12 миллиардов долларов США, и он имеет тенденцию к росту. По данным Министерства экономического развития РФ, отдача инвестиций в Африку сегодня в два раза выше, чем в Азию. После завершения пленарного заседания делегаты форума отправились на международную выставку ИННОПРОМ-2013.