Трудовую деятельность Н. Л.  Кокшаров начал в 1970 году в ОАО "Авиадвигатель" молодым инженером–конструктором. За 36 лет, отданных любимому делу, Николай Леонидович успешно прошел все ступени конструкторской работы, стал непосредственным участником разработки и внедрения в производство регулируемого сопла авиадвигателей для истребителя-перехватчика МиГ-31, самолета Су-47 "Беркут", целого ряда сложнейших узлов авиадвигателя ПС-90А газотурбинных установок для объектов ТЭК, внедрения полимерных композиционных материалов при модернизации системы шумоглушения и т. д.

Под руководством Н. Л. Кокшарова были реализованы контракты с китайскими компаниями. В частности, были разработаны, изготовлены и поставлены реактивные регулируемые сопла, разработаны компрессор низкого давления и турбина низкого давления для китайского авиационного двигателя,  разработаны и изготовлены две силовые турбины мощностью 17,5 МВт.

Николаю Леонидовичу удалось создать коллектив единомышленников, способный решать сложнейшие технические задачи по созданию и внедрению в серийное производство на предприятиях Пермского моторостроительного комплекса перспективных разработок пермского КБ.

Заслуги в области научно-конструкторской   деятельности Николая Леонидовича Кокшарова оценены по достоинству: он награжден знаком "Отличник качества Министерства авиационной промышленности", имеет  30 авторских свидетельств и патентов на различные изобретения, ему присвоено звание "Заслуженный конструктор Российской Федерации".