24-го февраля в Хьюстоне, штат Техас, начала свою работу крупнейшая в мире ежегодная выставка вертолетов и вертолетных технологий Heli-Expo 2008. Организатором выставки выступила Международная вертолетная ассоциация (HAI). В самом значимом событии мирового рынка гражданских вертолетов свои разработки представят ведущие производители отрасли: AgustaWestland, Bell Helicopter, Eurocopter, Sikorsky Aircraft, Robinson Helicopter.

В ходе выставки вертолетов Heli-Expo 2008, ведущими производителями отрасли было получено рекордное число заказов. За первые два дня компания Eurocopter получила более 200 твердых заказов и опционов на общую сумму 1 млрд. долл. США. Почти половина из них пришлась на новый вертолет EC 175, сравнительно невысокая стоимость которого может легко довести выручку от этой модели до 750 млн. долл. США. Компания AgustaWestland сообщила о 76-ти заказах, прибыль от которых составила приблизительно 470 млн. долл. США.

Наибольшей популярностью на Heli-Expo 2008 пользуется модель А109 Grand – компания поставит 30 машин этого типа, второе место занимает вертолет линейки AW139 – 18 заказов. По данным на 26-е февраля, портфель твердых заказов компании MD Helicopters составил 5 вертолетов MD 902. Если опцион подтвердится, то это число увеличится вдвое. Компания Sikorsky заявила о двух сделках, заключенных в ходе Heli-Expo 2008, на 16 вертолетов S-92 и 4 – S-76C++.

Основываясь на заявленных производителями данных о числе контрактов, итоговая сумма заказов за два дня проведения Heli-Expo 2008 составила, приблизительно, 1,83 млрд. долл. США.