Легендарный советский истребитель "Поликарпов И-16", аналог машин, защищавших в годы гражданской войны в Испании (1936-1939) небо Мадрида, вновь поднялся в небо испанской столицы, сообщает электронная версия газеты Pais.

"И-16, пилотируемый Карлосом Валье, президентом Фонда имени Инфанта Орлеанского, поднял грозную боевую машину с мадридского аэродрома Куатро-Вьентос и совершил на ней 30-минутный полет", - пишет газета.

Она отмечает, что "на фюзеляже самолета изображены опознавательные знаки испанской республики, которой Советский Союз поставлял эти истребители для борьбы с фашистскими мятежниками генерала Франко".

"Правда, машина, поднявшаяся в небо Мадрида, в Испании не воевала: она была найдена в 1992 году в Карелии, а испанцы купили ее за 350 тысяч долларов у новозеландской фирмы Alpine Fighter Collection, которая занимается реставрацией и перепродажей старинных летательных аппаратов", - говорится в сообщении Pais.

По данным газеты, в Испании И-16 получил название "моска" (от "Москва" - испанцы не произносят три согласных подряд), что по-испански означает "муха".

"За полетом истребителя над аэродромом Куатро-Вьентос наблюдал с земли бывший военный летчик испанец Хосе Мария Браво, ветеран гражданской войны в Испании и Великой Отечественной войны, которому исполнился 91 год".

Браво воевал на И-16 за испанскую республику, а затем, после ее поражения, иммигрировал в Советский Союз и воевал против фашистской Германии в качестве командира эскадрильи. В 1943 году его эскадрилья сопровождала самолеты советской делегации, направлявшиеся на Тегеранскую конференцию.

За выполнение этого задания Браво получил орден Красного Знамени. Он награжден и многими другими советскими орденами и медалями.

Всего за годы гражданской войны Советский Союз поставил в Испанию более 400 истребителей И-16. Фонд имени Инфанта Орлеанского, который финансируется за счет государственных субсидий и частных пожертвований, занимается сохранением старинных летательных аппаратов.