Пакистан получил во вторник два американских истребителя F-16 в рамках закупок военной техники у США. Об этом говорится в распространенном здесь заявлении пресс-службы ВВС Пакистана.

Ранее Пакистан сообщал о намерении закупить в США 70 таких боевых машин. Согласно оценкам пакистанской прессы, стоимость контракта составила около $3 миллиардов.

Однако после разрушительного землетрясения 8 октября, в результате которого в стране погибло более 73 тысяч человек и без крова остались около 3,5 миллиона, Исламабад заявил, что намерен пересмотреть условия контракта на поставку этих истребителей. Вскоре США и Пакистан договорились об отсрочке поставок самолетов. Детали этой договоренности не сообщаются.

Тем не менее, как и планировалось ранее, первые два самолета прибыли в Пакистан еще до конца текущего года.

Вашингтон согласился продать Пакистану партию F-16 весной нынешнего года. Решение США завершило почти 20-летний скандал, связанным с этими самолетами. В конце 1980-х годов Исламабад оплатил партию F-16. Однако американская администрация вскоре заблокировала передачу самолетов Пакистану, сославшись на то, что Исламабад активно развивает национальную ядерную программу, и эти самолеты могут использоваться как носители ядерного оружия.

Исламабад много лет убеждал Вашингтон передать ему эти боевые самолеты. По информации пакистанской прессы, окончательная договоренность была достигнута в ходе визита госсекретаря США Кондолизы Райс в Пакистан в марте текущего года. Вашингтон отблагодарил таким образом Исламабад за поддержку действий США в соседнем Афганистане.

Решение США поставить F-16 Пакистану вызвало серьезное недовольство соседней Индии.