Администрация Джорджа Буша запланировала на 2008 год испытания нового "глобального ударного оружия" (global strike weapon), которым является разрабатываемая сейчас гиперзвуковая крылатая ракета Икс-51 "Уэйврайдер" (X-51 WaveRider).

Как сообщает в январском номере журнал Popular Mechanics, который приводит интервью главного конструктора новой ракеты Марка Льюиса (Mark J. Lewis), скорость Икс-51 будет в семь раз превышать скорость крылатой ракеты "Томагавк".

Изготовленная из никелевого сплава и имеющая стандартные размеры ракеты класса "воздух-земля", 3,5-метровая Икс-51, как ожидается, сможет развить скорость около 6 тысяч километров в час.

В случае успеха программы, США надеются получить оружие, позволяющее наносить очень быстрые - максимум в течение 60 минут - точечные удары в любой точке мира в глобальном масштабе, что требуется для успешной борьбы с терроризмом.

Журнал напоминает, что 20 августа 1998 года по приказу тогдашнего президента США Билла Клинтона группа боевых кораблей ВМС США, находившихся в Аравийском море, выпустила несколько крылатых ракет "Томагавк" по лагерю террористов "Аль-Каиды" в Афганистане, в котором в тот момент находился Усама бен Ладен.

При макcимальной скорости в 880 километров для того, чтобы преодолеть расстояние в 1 тысячу 760 километров, этим ракетам понадобилось тогда почти два часа.

Когда американские "Томагавки" достигли лагеря террористов, бен Ладена там примерно как час уже не было, сообщил журналу бывший глава управления Белого дома по антитеррору Ричард Кларк.

В случае успешных испытаний гиперзвукового "глобального ударного оружия" новая ракета Икс-51 "Уэйврайдер" смогла бы в такой ситуации уничтожить лагерь террористов спустя 20 минут после пуска, пишет издание.