Перенос запуска шаттла "Атлантис" из-за повреждений внешнего топливного бака в результате града, повлияет на предстоящие в 2007 году запуски.

Как сообщил на пресс-конференции в космическом Центре НАСА на мысе Канаверал в штате Флорида менеджер по программе шатта Уэйн Хэйл, расписание запусков может быть сдвинуто на неделю-две.

"Однако к концу года мы нагоним отставание и вернемся к прежнему расписанию", - отметил он.

Запуск шаттла "Атлантис", запланированный ранее на 15 марта, может быть отложен до конца апреля из-за повреждения градом внешнего топливного бака, сообщил на пресс-конференции в космическом Центре имени Кеннеди на мысе Канаверал менеджер по программе шаттла Уэйн Хэйл.

Сильный град прошел в районе космического Центра имени Кеннеди в понедельник.

"Никогда до этого внешний топливный бак не получал таких серьезных повреждений в результате града. Сам по себе град весной в Калифорнии не такое уж редкое явление, однако обычно он мелкий и не причиняет вреда шаттлу", - сказал Хэйл.

По его словам, на этот раз град выпал именно в районе пусковой площадки. Размер градин достигал до четырех сантиметров в диаметре. "Теплозащитная пена внешнего топливного бака повреждена по всей окружности бака", - рассказал Хэйл.

Кроме того, по данным НАСА, повреждения получили и термозащитные плитки крыла шаттла номер 26 и 27. Однако сам шаттл не получил серьезных повреждений и, по предварительным данным, ремонта не требует.