После ввода в эксплуатацию новый флагман полярной науки войдёт в состав флота Арктического и Антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ). Новое НЭС предназначено для: замены персонала антарктических станций; материально-технического обеспечения антарктических станций; выгрузки на необорудованный берег, ледяной барьер, припай; проведения морских научно-исследовательских работ в океане; вывоза отходов и мусора.
Судно, не имеющее аналогов в мире, способно брать на борт 2,5 тысячи тонн генерального груза, имеет 165 метров в длину и водоизмещение 25 тысяч тонн. На борту разместятся до 20 лабораторий, а также ангар на два вертолета и площадка, позволяющая принимать вертолеты Ми-8, Ми-38 или Ка-32. Численность экипажа и спецперсонала нового НЭС составит 240 человек.
Технические характеристики НЭС «Иван Фролов»:
Длина наибольшая: 164,8 метра
Ширина наибольшая: 26 метров
Высота борта: 13,5 метров
Скорость: 16 узлов
Экипаж: 70 человек
Научный персонал: 170 человек
Ледовый класс: Arc7
Водоизмещение: 25308 тонн
Осадка по конструктивной ватерлинии (КВЛ): 8,5 метров